Vie et mort de la planète Terre, Peter D. Ward et Donald Brownlee

Dans Vie et mort de la planète Terre, Peter Ward et Donald Brownlee proposent une biographie scientifique de la Terre, depuis son passé lointain jusqu’à son avenir très éloigné. À partir des connaissances actuelles en géologie, climatologie, biologie et astrophysique, ils cherchent à répondre à des questions fondamentales : combien de temps la Terre restera-t-elle habitable ? la vie peut-elle disparaître ? l’humanité a-t-elle un futur sur cette planète ? Contenu et démarche Les auteurs montrent que la Terre est une planète dynamique, soumise à des cycles naturels inéluctables : mouvements des continents, variations climatiques, évolution du Soleil, transformations chimiques des océans et de l’atmosphère. Ils décrivent progressivement : le retour des glaciations la formation d’un nouveau supercontinent la disparition des plantes, puis des animaux l’assèchement des océans l’augmentation de la luminosité du Soleil, qui mènera la Terre vers un état invivable la transformation finale du Soleil en géante rouge Une vision à long terme Le livre ne se limite pas à l’extinction de l’humanité, mais envisage aussi : la durée de vie possible des planètes habitables ailleurs dans l’univers la place de la Terre dans le cosmos la question de la migration spatiale comme seule échappatoire à très long terme Les auteurs s’appuient notamment sur l’astrobiologie et l’équation de Drake pour réfléchir à la rareté de la vie intelligente et à l’avenir des civilisations. Tonalité et portée À la fois rigoureux et accessible, l’ouvrage mêle science dure et réflexion philosophique. Il invite le lecteur à prendre conscience que la vie sur Terre est précieuse, fragile et temporaire, même en l’absence de toute catastrophe humaine.